Lima, oficialmente, según la Constitución, Ciudad de Lima,11 Ciudad de los Reyes en su fundación, es la capital de la República del Perú.12 Está ubicada en la costa central del país, a orillas del océano Pacífico, integrando una extensa y poblada área urbana, flanqueada por el desierto costero, y extendida sobre los valles de los ríos Chillón, Rímac y Lurín.
La proyección censal de 2023 establece que la ciudad de Lima tiene una población estimada de 10 092 000 habitantes, lo que la convierte en la urbe más poblada del país. Según el INEI, Lima Metropolitana engloba a una cifra ligeramente superior, con 10 151 200 habitantes. Esta área incluye los 43 distritos de la provincia de Lima. Considerando también la provincia constitucional del Callao, la aglomeración total alcanza una población de 11 342 100 habitantes. La organización urbana de Lima se estructura en diferentes ejes o conos, que abarcan Lima Norte, Lima Este, Lima Sur y Lima Centro.113nota 1
En la actualidad, está considerada como el centro político, económico, industrial, cultural, financiero y comercial del país. En el plano internacional, es la quinta ciudad más grande de América Latina, la cuarta por PBI, la quinta por número de habitantes y una de las treinta aglomeraciones urbanas más pobladas del mundo.14 Por su importancia geoestratégica, ha sido definida como una ciudad global de «clase beta+».15
El 18 de enero de 1535, todavía durante la vigencia del Calendario juliano, la capital fue fundada por el conquistador español Francisco Pizarro con el nombre de Ciudad de los Reyes, en conmemoración a la festividad cristiana de la Epifanía, por la revelación a los Reyes Magos.16 La Ciudad de los Reyes fue capital del virreinato del Perú y sustituyó la ciudad de Jauja como capital de la Gobernación de Nueva Castilla.
El virreinato, en su momento, fungió como la entidad administrativa más relevante de la Monarquía Hispánica dentro de América del Sur, mientras que Lima, a su vez, fue la ciudad más grande e importante en toda América Austral durante el periodo colonial. Después del proceso de independencia, pasó a ser la capital de los departamentos libres, y posteriormente, de la república peruana.17
También fue capital del Estado Nor-Peruano. Lima es la sede de la institución más antigua de educación superior en el Nuevo Mundo, la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, fundada el 12 de mayo de 1551 durante el régimen virreinal español, es la universidad más antigua, reconocida e importante del Perú.18 Además, la primera fundada oficialmente y la más antigua en funcionamiento continuo en América.1920
En octubre de 2013, Lima fue elegida para albergar los Juegos Panamericanos 2019. También fue sede de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático en la edición de 2014, fue sede del foro mundial APEC en las ediciones de 2008 y 2016, de las Reuniones Anuales del Fondo Monetario Internacional y el Grupo del Banco Mundial en octubre de 2015, del concurso Miss Universo 1982.
